A Ameaça sobre a América do Norte

O aviso do NORTHCOM : «Até agora, o principal objectivo do nosso aparelho militar tem sido ganhar guerras. Doravante, o seu principal objectivo terá de ser evitá-las.» — Bernard Brodie, The Absolute Weapon: Atomic Power and World Order (1946)

Um advérbio no Senado

Em 13 de Fevereiro de 2025, numa sala de audiências do Senado dos Estados Unidos, um general de quatro estrelas da Força Aérea entregou à Comissão das Forças Armadas um documento escrito, não classificado, de algumas dezenas de páginas. Chamava-se Gregory M. Guillot, comandava desde há um ano o Comando do Norte dos Estados Unidos e o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, e o documento era o seu posture statement anual.[1] Entre parágrafos sobre o Árctico, a fronteira com o México, os drones e a Rússia, havia uma frase sobre a Coreia do Norte que o resto deste livro irá desdobrar. O mais recente ICBM de Kim Jong-un, escreveu o general, o Hwasong-19 ensaiado pela primeira vez em Outubro do ano anterior,[2] «probably can deliver a nuclear payload to targets throughout North America» — provavelmente pode entregar uma carga nuclear em alvos em toda a América do Norte.[3] A frase foi reproduzida, quase palavra por palavra, perante a Subcomissão de Forças Estratégicas da Câmara dos Representantes em 30 de Abril do mesmo ano.

A palavra que importa é o advérbio. «Probably» não é uma hesitação de estilo; é uma gradação técnica, escolhida por um estado-maior que sabe que cada termo de um documento entregue ao Congresso será lido por adversários, aliados, jornalistas e, um dia, historiadores. Na linguagem estabilizada da comunidade de informações americana, «provavelmente» significa que a avaliação assenta em evidência considerada suficiente mas não conclusiva, e que a instituição que a subscreve aceita ser confrontada com ela. Um general que quisesse alarmar teria escrito «pode»; um general que quisesse tranquilizar teria escrito «poderá vir a». Guillot escreveu «provavelmente pode», e o que este capítulo se propõe é levar esse advérbio a sério: perceber de onde vem, o que sustenta, o que deixa em aberto e por que razão, doze meses depois, o mesmo comandante voltou ao Congresso com uma formulação diferente.

Porque a formulação mudou. Nos depoimentos escritos de Março e Abril de 2026 — apresentados à Comissão das Forças Armadas da Câmara em 17 de Março, ao Senado em 19 de Março e à Subcomissão de Forças Estratégicas da Câmara em 15 de Abril, com texto essencialmente idêntico[5] — o objecto já não era o Hwasong-19 mas o Hwasong-20, o míssil de combustível sólido revelado na parada nocturna de 10 de Outubro de 2025, em Pyongyang.[6] Sobre ele, Guillot escreveu: «While this new weapon has yet to be proven through flight testing, its size suggests it can deliver a nuclear payload anywhere in the United States, and its blunt payload section suggests it may be designed to carry multiple reentry vehicles in an effort to complicate U.S. missile defense.»[7] Embora esta nova arma ainda não tenha sido provada em ensaio de voo, a sua dimensão sugere que pode entregar uma carga nuclear em qualquer ponto dos Estados Unidos, e a sua secção de carga rombuda sugere que pode ter sido concebida para transportar múltiplos veículos de reentrada. Três verbos de cautela numa só frase — «has yet to be proven», «suggests», «may be designed» — e, entre eles, a expressão que o público retém: anywhere in the United States.[8]

É essa expressão, ou a sua variante «em qualquer ponto da América do Norte», que circula em títulos de imprensa e em vídeos de poucos segundos, quase sempre amputada dos verbos que a rodeiam. Este livro começa por restituir-lhe o contexto. Não porque o aviso seja falso — não é — mas porque a sua verdade é de um tipo particular, institucional, probabilístico e datado, e só compreendendo esse tipo de verdade se pode medir a ameaça sem cair no alarmismo nem na minimização....