L’économie de la dignité

Un nouveau contrat pour la dignité humaine
Le paradoxe de notre époque

L'humanité n'a jamais été aussi riche. Jamais elle n'a disposé d'autant de connaissances scientifiques, de technologies aussi avancées, d'une telle capacité à nourrir, soigner, éduquer et loger chacun de ses membres. Et pourtant, jamais le fossé entre ce que nous pourrions faire et ce que nous faisons réellement n'a été aussi scandaleux, aussi bien documenté, aussi impossible à ignorer. Ce livre est né de cette blessure : la prise de conscience que nous vivons au sein d'un paradoxe qui n'est plus seulement moral, mais statistique, mesurable, certifié par les institutions les plus sérieuses du système international. Les chiffres qui le décrivent ne figurent pas dans des brochures : ils proviennent des rapports du Fonds monétaire international, de l'Organisation internationale du travail, de la Banque mondiale, du Laboratoire mondial des inégalités et des services européens du climat. Et leur analyse conjointe révèle une clarté qui dispense de toute rhétorique.

En 2025, les 10 % les plus riches de la population adulte mondiale – soit environ 560 millions de personnes – percevaient 53 % de l'ensemble des revenus générés sur la planète, tandis que la moitié la plus pauvre de l'humanité, près de 2,8 milliards d'adultes, se contentait de 8 % (Chancel et al., 2025). En termes de richesse, l'asymétrie est encore plus frappante : les 10 % les plus riches détiennent environ les trois quarts de la richesse personnelle mondiale, et la moitié la plus pauvre seulement 2 % (Chancel et al., 2025). Un chiffre, cependant, résume tous les autres et mérite d'être analysé avec attention, comme s'il s'agissait d'un verdict : les 0,001 % les plus riches – moins de 60 000 personnes – possèdent trois fois plus de richesses que l'ensemble de la moitié la plus pauvre de l'humanité (Chancel et al., 2025). 60 000 personnes d'un côté ; 4 milliards de l'autre. Aucune théorie de la productivité marginale, aucune fable du mérite, aucune arithmétique du risque commercial ne peut expliquer ce ratio sans rougir.

Et la tendance se poursuit. La fortune des milliardaires a augmenté de deux mille milliards de dollars en 2024, soit trois fois plus vite que l'année précédente, avec l'apparition de deux cent quatre nouveaux milliardaires – près de quatre par semaine (Oxfam International, 2025). En 2025, cette croissance s'est encore accélérée : elle a progressé de plus de seize pour cent en une seule année, atteignant le chiffre record de 18 300 milliards de dollars, et le nombre de milliardaires a dépassé pour la première fois de l'histoire les trois mille. Depuis 2020, la fortune des milliardaires a augmenté de quatre-vingt-un pour cent, et aujourd'hui, les douze personnes les plus riches possèdent à elles seules la richesse de plus de quatre milliards d'êtres humains (Oxfam International, 2026). Entre 2000 et 2024, les 1 % les plus riches ont capté quarante et un pour cent de toute la nouvelle richesse créée dans le monde (Chancel et al., 2025). Nous ne sommes pas confrontés au hasard d'un système globalement juste ; Nous traitons ici de la logique opérationnelle d'un système qui distribue par défaut vers le haut.

Pendant ce temps, de l'autre côté de ce même fleuve, 808 millions de personnes – soit une personne sur dix sur la planète – vivaient sous le seuil d'extrême pauvreté, fixé à trois dollars par jour, en 2025, selon la dernière étude de la Banque mondiale (Banque mondiale, 2025). Les progrès dans la lutte contre l'extrême pauvreté sont au point mort depuis 2019, freinés par les pandémies, les conflits et les chocs climatiques, et se concentrent de plus en plus en Afrique subsaharienne et dans les États fragiles...